Presente ardido

julho 2011

 A gastronomia deve muito à pimenta. A Índia construiu um império exportando pimenta-do-reino ao Ocidente. No México, a ardência vai além do tempero: é o traço mais marcante da cozinha local. E não é difícil reunir essa cultura ancestral em casa.

Na prateleira, além de acrescentar um colorido à decoração, os diferentes tipos de pimenta podem ficar à disposição para acrescentar novas cores aos pratos. Um vidro charmoso, fechado com uma rolha, um bocado de pimentas, óleo vegetal e pronto: temos um tempero especial, com a cara do dono.

O primeiro passo, e mais importante, é a escolha da pimenta. Como a diversidade é muito grande, as possibilidades de combinação são igualmente imensas. A malagueta, de cheiro, bode e cumari devem ser usadas principalmente em conservas de frutos inteiros. Já as pimentas do tipo jalapeño e cayenne são as melhores para fabricação de molhos, pois possuem frutos maiores, com polpas mais espessas e coloração avermelhada.

A forma mais comum de fazer pimenta em conserva usa uma receita muito simples. Basta embeber os frutos no azeite de oliva e temperar com ervas e especiarias, como alho, por exemplo. Quanto mais tempo ficar em conserva, mais intenso será o sabor. Aproveite para curtir a passagem do tempo, experimentando cada pimenta de tempos em tempo, observando o tempo ideal de cada mistura. Para as pimentas mais ardidas, aquelas que ficam quase doloridas de tão fortes, bata os frutos no liquidificador, com vinagre, sal e um pouco de água, em busca de um molho menos concentrado. Se o tipo escolhido for a malagueta vermelha, o molho torna-se o famoso tabasco, popular no mundo inteiro.

Os vidros ainda servem de presente de última hora para os amigos. E, nestes casos, a apresentação conta muito. Pega bem decorar o vidro com uma etiqueta personalizada com a descrição do conteúdo e a data de fabricação. Além do nome do presenteado, se for o caso. Uma fita colorida, que harmonize com as cores dos condimentos escolhidos, arremata a lembrança e pode até servir de código para o grau de ardência de cada pimenta. Neste presente, ninguém quer ser pego de surpresa.

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